Utah’ta Tarihi İnsan Ayak İzleri Keşfi
ABD’nin Utah eyaletinde yer alan bir askeri üssün arazisinde, 12.000 yıldan daha eski olduğu düşünülen en az 88 insan ayak izi keşfedildi. Eğer bu bulgu doğrulanırsa, ABD’de bu tür ayak izlerinin yalnızca ikinci kez keşfedilmiş olacağı anlamına geliyor. Ayak izleri, Utah’ın Batı Çölü’ndeki Utah Test ve Eğitim Alanı’nda araştırmalar yürüten arkeologlar tarafından kısa bir süre önce ortaya çıkarıldı. Günümüzde çöl arazisi çorak bir ova görünümünde olsa da, bu bölgenin bir zamanlar Amerika’nın ilk yerleşimcileri tarafından sıkça kullanılan bir vaha olduğuna inanılıyor.
Ayrıca, ekip saha çalışmalarında yanmış kuş kemikleri, odun kömürü, mermi noktaları ve taş aletlerin yanı sıra, yaklaşık 12.300 yıl öncesine tarihlenen bir açık ateş çukurunun izlerine de rastladı. Bu bulgular, insan faaliyetinin kesin işaretleri olarak öne çıkıyor. Ancak bu araştırmanın en çarpıcı unsurlarından biri, toprağa gömülü halde bulunan sayısız küçük ayak izleri olarak dikkat çekiyor.
Uzak Batı Antropolojik Araştırma Grubu’nun baş araştırmacısı Dr. Daron Duke, yaptığı açıklamada, “Çeşitli parmak izlerinin kazılarına dayanarak, yaklaşık 5 ila 12 yaş arası çocukları olan yetişkinlerin çıplak ayak izleri bıraktığına dair kanıtlar bulduk” dedi. Dr. Duke, sözlerine şöyle devam etti: “İnsanlar sığ suda yürüyormuş gibi görünüyor, adımlarının ardından kum izleri hızla dolduruluyor – tıpkı bir kumsalda gördüğünüz gibi – fakat kumun altında yer alan çamur tabakası, kumun dolmasından sonra izleri sağlam bir şekilde koruyor.“
İnsanların Amerika’ya nasıl ve ne zaman geldikleri sorusu hala önemli bir tartışma konusu olarak varlığını sürdürüyor. Uzun bir süre boyunca, Amerika’nın en eski sakinlerinin, yaklaşık 15.000 ila 13.000 yıl önce kıtaya yerleşen “Clovis kültürü” olarak bilinen bir grup olduğu varsayılıyordu. Ancak daha yakın tarihli keşifler, bu zaman aralığını geriye çekerek, ilk sakinlerin gelişine dair tahminlerin 25.000 yıl öncesinden 37.000 yıl öncesine kadar değiştiğini gösterdi. Dr. Duke, “Bu bölgenin jeokronolojisine ilişkin uzun süreli çalışmamız, bu izlerin muhtemelen 12.000 yıldan daha eski olduğunu ortaya koyuyor” diye belirtti.
Utah’ta yapılan yeni keşfedilen ayak izleri, Amerika’nın ilk sakinleri hakkında bildiklerimizi pek değiştirmese de, yaşları ve konumları göz önüne alındığında oldukça etkileyici bir buluş olarak kabul ediliyor. ABD’de bulunan diğer tek Pleistosen çağındaki insan ayak izleri ise, kısa bir süre önce New Mexico’daki White Sands Ulusal Parkı’nda keşfedildi. Bu ayak izleri, çocuklar ve gençler tarafından yapılmış gibi görünmekte olup, 21.000 ile 23.000 yıllarına kadar uzandığı düşünülmektedir.
Utah’taki keşif tekrar ele alındığında, arkeologların şimdi yerli gruplarla işbirliği yaparak ayak izlerini derinlemesine araştırmak ve bu keşfin önemine dair daha fazla bilgi edinmek istedikleri belirtiliyor.
