Rönesans Döneminde Bir Aristokrat Çocuğun Mumyası Üzerine Sanal Otopsi
Rönesans dönemine ait aristokrat bir çocuğun benzersiz şekilde korunmuş mumyası üzerinde gerçekleştirilen bir sanal otopsi, bize ayrıcalıklı bir yaşam sürmesine rağmen, mükemmel olmaktan uzak olan kısa bir hayata dair önemli ipuçları sunuyor. İnsanlık tarihinin büyük bir kısmında, yetişkinliğe ulaşma şansı, en iyi ihtimalle yarı yarıya oluyordu. Bu durumun birçok nedeni mevcut; çoğu, mikrop teorisinin anlaşılmaması ve içme suyu olarak kullanılan nehirlerin kirli olması gibi basit ama hayati bilgilerin göz ardı edilmesinden kaynaklanıyordu. Ancak bu, tüm hikayeyi anlatmaya yetmiyor. Daha kapsamlı bir bakış açısı kazanmak için, gerçek hayattaki bazı tarihi kalıntıları incelemek en iyi yöntemdir.
Almanya’dan bir bilim ekibi, yakın geçmişte böyle bir çalışma için nadir bir fırsat yakaladı. Ekip, en son teknolojiyi ve tarihi arşivleme tekniklerini bir araya getirerek, bu çocuğun sanal otopsisini gerçekleştirdi. Diş ve kemik ölçümleri, çocuğun yaklaşık bir yaşını aşamadığını ortaya koydu. Yaşına oranla fazla kilolu olduğu gözlemlenen çocuk, genellikle raşitizm veya iskorbüt gibi, günümüzde desteklenmiş süt ve yıl boyunca narenciye tüketme imkânı olan bireylerde neredeyse hiç karşılaşılmayan, beslenme yetersizliklerinden kaynaklanan hastalıklara dair belirti gösteriyordu. Raşitizm, en çok kemikleri etkileyen, onları yumuşak ve kıvrımlı hale getiren bir hastalık olarak bilinir. En belirgin belirtilerinden biri eğri bacaklı bir görünümüdür. Araştırmacılar tarafından incelenen bu küçük lord, bu belirtiyi taşımıyor olabilir; belki de emeklemek ya da yürümek için çok gençti. Ancak hastalıkla ilgili daha kritik bir özelliği vardı. Raşitizm, bir çocuğun pnömoni gibi ciddi solunum yolu enfeksiyonlarına karşı savunmasızlığını önemli ölçüde artırabilir. 2010 yılında gerçekleştirilen bir hastane araştırması, raşitizmli çocukların, hastalığı olmayan çocuklara göre akut solunum yolu enfeksiyonu geçirme olasılığının daha yüksek olduğunu buldu. Çocuğun sanal otopsisi, onun da bir istisna olmadığını gösteriyor: Görünüşe göre, ciğerlerinde zatürreye özgü iltihaplanma sonucu hayata veda etmişti.
Tüm bu bulgular, araştırmacılara göre, aristokrat bir yaşam tarzı ve uzun ömür düşüncesine yeni bir perspektif sağlıyor. Münih-Bogenhausen Akademik Kliniği’nde patoloji profesörü ve yeni makalenin başyazarı Andreas Nerlich, “ciddi bir vitamin eksikliği ile birlikte obezitenin kombinasyonu, yalnızca genel olarak ‘iyi’ bir beslenme durumu ile birlikte neredeyse tamamen güneş ışığından mahrum kalma ile açıklanabilirÖnceki popülasyonların yüksek aristokrat bebeklerinin yaşam koşulları hakkında bildiklerimizi yeniden gözden geçirmeliyiz.” diyerek, o dönemdeki aristokrat bebeklerinin çoğunun güneş ışığına erişiminin kısıtlı olduğunu vurguladı.
Bu keşifler, bir CT taraması sayesinde ortaya çıktı. Bu, minik vücudun doğal mumyalaşmasına yol açan oldukça sıra dışı bir dizi koşulun varlığına bağlıydı. Neden öldüğü bilmecesi çözülmüş olsa da, çocuğun hayattayken kim olduğuna dair çok az bilgi mevcut. Kimliği hakkında çözülmesi gereken pek çok gizem bulunuyordu. Çocuk, adının yazılmadığı düz bir tahta tabutla gömülmüştü. Bu tabut, vücudu için yeterince büyük görünmüyordu. Bu şekilde defnedilen tek kişi oydu; diğer tüm mezarlar, ölenlerin isimlerinin gelecek nesillere aktarılması için ayrıntılı metal işlerine sahipti. Dolayısıyla, belki de küçük beden, hatırlanacak kadar önemli birine ait değildi. Ayrıca, bu mahzen mezarda defnedilen tek bebekti. Bu mahzen mezar, kökenleri 12. yüzyıla kadar uzanan imparatorluk kontları ve prenslerinin hanedanı olan soylu von Starhemberg ailesi tarafından özel olarak kullanılmaktaydı.
Çocuğun kıyafetlerinin analizi, abartısız tabutunun içinde, pahalı ipekten yapılmış uzun, kapüşonlu bir palto giydiğini gösterdi. Yani, Nerlich’in belirttiği üzere, belli bir düzeyde “özel ilgi” gösterilmiş olabilirdi. İlk bakışta çelişkili görünen bu ipuçları, kalıntıları MS 1550 ile 1635 arasına tarihlendiren radyokarbon analiziyle birleştirildiğinde, çocuğun kimliği hakkında olası bir aday buldular: Kont Reichard von Starhemberg’in kendi adını taşıyan torunu Reichard Wilhelm. Nerlich, “ailenin diğer bebeklerinin kaderi hakkında hiçbir verimiz yok” dedi ve devam etti: “Verilerimize göre, bebek büyük olasılıkla [kontun] aile mezarlığının kurulmasından sonra doğan ilk oğluydu.”
Uzun zaman önce ölmüş bir çocuğun adını ve hikayesini öğrenmek, bu kadar çok bilimsel dedektiflik için küçük bir ödül gibi görünebilir. Ancak bu, ekibin atalarımızla ve onların yaşamlarıyla olan ilişkimizi derinlemesine etkileyebileceğine inandığı bir sonuç olarak karşımıza çıkıyor. “Bu sadece bir vaka” diyen Nerlich, ekledi: “Ama o dönemdeki yüksek bebek ölüm oranlarının genellikle çok fazla olduğunu bildiğimiz için, gözlemlerimizin daha yüksek sosyal sınıflarda bile bebeklerin tüm yaşam boyunca yeniden yapılandırılmasında önemli bir etkisi olabilir.” Bu çalışma, Frontiers in Medicine dergisinde yayınlandı.
