Ahşap Uydular: Uzayda Yeni Bir Dönem
Uzaya ahşap bir uydu göndermek, ilk bakışta pek mantıklı bir fikir gibi görünmeyebilir. Sonuçta, ahşap malzemenin metal kadar dayanıklı olduğu söylenemez. Ancak, Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki (ISS) araştırmacılar tarafından gerçekleştirilen bir deneye göre, ahşap uzay ortamında oldukça etkileyici bir dayanıklılık sergileyebiliyor.
Japonya, 2020 yılında ahşaptan bir uydu geliştirme planlarını duyurdu. Bu girişimin arkasında, günümüzde yaşanan uzay çöpü sorunu ve sürekli olarak uzaya fırlatılan uyduların oluşturduğu kütle yer alıyor. Ne yazık ki, birçok uzay ajansı, uydularının Dünya atmosferine dönüşünü doğru bir şekilde ayarlamıyor. Bu da, gökyüzüne tehlikeli metal parçalarının dağılmasına neden oluyor.
Ahşap bir uydu, bu sorun için umut verici bir çözüm sunuyor. Çünkü ahşap, atmosferde yeniden giriş sırasında yanma özelliğine sahip. Bu durum, atmosfere yeniden düşen çöp miktarını azaltırken, aynı zamanda yeryüzüne düştüğünde hayvanların ve insanların yaralanma riskini de önemli ölçüde düşürüyor. Son yıllarda, Uluslararası Uzay İstasyonu, uzay enkazından kaçınmak amacıyla birkaç kez yön değiştirmek zorunda kaldı. Yeni uzay istasyonlarının yörüngeye yerleştirilmesiyle birlikte, bu durumun daha da tehlikeli hale gelmesi bekleniyor.
Yeni ahşap uydu, Japonya Havacılık ve Uzay Keşif Ajansı (JAXA) ile Kyoto Üniversitesi’ndeki bir grup araştırmacı iş birliğiyle inşa ediliyor. Ekip, ISS’nin dışındaki zorlu uzay koşullarında üç farklı tür ahşabı test etme fırsatı buldu. Bu deneyler sonucunda, materyalin çevresindeki kozmik ışınlar ya da güneşten gelen parçacıklar tarafından olumsuz etkilendiği gözlemlenmedi.
