Venus Aerospace’in Stargazer Projesi: Hipersonik Uçuşun Yeni Yüzü
Houston merkezli havacılık girişimi Venus Aerospace, geliştirmekte olduğu son derece hızlı yüksek irtifa aracı Stargazer için bu hafta çarpıcı yeni görseller paylaştı. Şirketin basın açıklamasına göre, Venus Aerospace, 2020 yılından bu yana hipersonik uçak teknolojisi üzerinde çalışıyor ve bu projenin hayata geçirilmesi için toplamda 33 milyon dolar yatırım toplamış durumda. Bu yatırımın 1 milyon doları devlet kaynaklarından sağlandı.
Hipersonik terimi, Mach 5 veya daha yüksek hızlarda hareket edebilen araçlar ya da füzeler için kullanılıyor. Stargazer, bu bağlamda, Mach 9’a ulaşma potansiyeline sahip bir uçak olarak tasarlanıyor; bu da ses hızının dokuz katı demektir. Şirket tarafından yapılan bir e-posta açıklamasında, aracın 51.8 kilometre yükseklikte seyahat ederken 12 yolcu taşıyacak şekilde planlandığı belirtildi.
Venus Aerospace, Stargazer’ı bir “uzay uçağı” olarak tanımlasa da, bu araç aslında uzaya çıkmayacak. Uzay sınırı olarak bilinen Kármán hattı, Stargazer’ın maksimum irtifasından yaklaşık 50 kilometre daha yüksekte yer alıyor. Yani, uzay balonları gibi, Stargazer da bu sınırı geçmeyecek. Ancak, yolcular, Dünya’nın eğriliğini açıkça görebilecekleri bir yükseklikte seyahat edecekler.
Stargazer’ın, bir saat içinde Tokyo’dan Los Angeles’a ulaşabilmesi planlanıyor. Bu muazzam hız, ticari bir uçakta 11 saat süren bir yolculuğun yanına kıyasla gerçekten çarpıcı bir gelişme olarak öne çıkıyor. Venus Aerospace’in CTO’su Andrew Duggleby, Gizmoda’ya gönderdiği açıklamada, Stargazer’ın geleneksel bir uçak gibi motorlarıyla havalanacağını, belirli bir yükseklik kazandıktan sonra ve şehirlerden uzaklaştıktan sonra roket motorlarına geçiş yapacağını belirtti.
Stargazer’ın ilk yer testinin en erken 2025 yılına kadar gerçekleşmesi bekleniyor. Uçuş güvenliği, güvenilirlik ve performans konularında sağlıklı sonuçlar elde etmek için en az beş yıllık bir test sürecine ihtiyaç duyulacak. İdeal olarak, Stargazer biletleri, ticari bir uçakta birinci sınıf bilet fiyatlarıyla benzer bir seviyede olmayı amaçlıyor. Ancak Duggleby, bu fiyatlandırmanın netleşmesi için hala bir dizi değişken üzerinde çalışılması gerektiğini vurguladı.
Stargazer uçuşları başladığında, dünya genelinde inanılmaz hızlarda seyahat edebilme yeteneği, bu deneyimi yaşamak isteyen belirli bir kitle için, uzaya çıkmadan bile, son derece cazip olacaktır. Ancak, Temmuz 2000’de bir Concorde uçağının düşmesinden bu yana, süpersonik uçuşlar konusunda toplumda bir gerginlik mevcut. Dolayısıyla, Venus Aerospace’in mühendislik zorluklarının yanı sıra, bu psikolojik engelleri aşması da gerekecek.
